البطاطا ( The Potato ) La pomme de terre « نبات » زراعي عشبي حولي ، عسقولي ( درني ) من الفصيلة الباذنجانية ، ضروبه الزراعية كثيرة ، ولا ذكر له في معاجمنا ، ولا في المفردات ، ولا في الكتب الزراعية القديمة ، لأن منابته الأصلية في أمريكة ، ولم يعرف قبل الكشف عنها . ولفظتا « Patate , Batate » الفرنسيتان ، من Patata , » « Batata الاسبانيتين . اسم البطاطا العلمي هو « Solanum tuberssum » ، وتعرف في مصر باسم « البطاطس » وفي الشام « البطاطا » وروي عن تاريخها أن أحد الغزاة الإسبان الباحثين عن الذهب في أمريكة الجنوبية سنة 1530 م عثر على درنات في كوخ فطبخها رجاله الجائعون وتذوقوها ، وعرفوا أن الهنود سكان تلك البلاد يعتمدونها في غذائهم ، ويسمونها « بابا « Papa ، فأطلق عليها الإسبان اسم « بطاطا » فيما بعد اشتقاقا من اسمها في لغة سكان هيتي الأصليين . كيف انتقلت لأوروبة : وعن طريق الغزاة الاسبان نقلت البطاطا إلى أوروبة في سنة 1537 ، فاستقبلت في أول الأمر بوابل من الخرافات والاتهامات بقيت شائعة سنوات طويلة ، منها أنها تسبب انتشار أمراض الجذام والسل والكساح ، ومنها أنها سامة ، وظلت معتبرة كنبات زينة فقط . وفي سنة 1588 أرسل المندوب البابوي حبتين من البطاطا إلى « تشارلس » العالم النباتي الذي كان مشرفا على الحدائق الإمبراطورية في فيينا ، فاستنبت منها محصولا صغيرا طبخ بعضه مع لحم الغنم فاستساغ طعمه ، فبعث من المحصول إلى زملائه الزراعيين في بلدان أوروبة مع ذكر طريقة الزرع ، ومع هذا ظل أكل البطاطا مقتصرا على أغنياء يعدونها علاجا ، وجياع يأكلونها كرها لدفع الجوع !